Station de ski trendy, terrain de jeu pour les randonnées, lieu de tournage, la Sierra Nevada est une chaîne montagneuse qui surplombe Grenade et le sud de l’Andalousie. Dans cet article, je partage avec vous des anecdotes, des conseils et des histoires sur la Sierra Nevada, ainsi que les liens profonds qui unissent la montagne à Grenade.

Il était une fois les Neveros

Dans la mémoire collective de Grenade, on se souvient des neveros, ces montagnards qui autrefois arpentaient à cheval (ou à âne) les chemins entre la Sierra Nevada, les villages voisins et Grenade en été afin de fournir la population en blocs de glace. Au début du 20e siècle, le commerce de la glace atteignit son apogée, au point où une entreprise s’installa au cœur du Realejo, un des quartiers les plus emblématiques de la ville. Malheureusement, l’essor des réfrigérateurs sonna le glas de cette industrie. Aujourd’hui, il nous reste les Contes de l’Alhambra de Washinton Irving :

« Mais quelles sont ces lumières que je vois briller sur la Sierra Nevada, juste au-dessous de la région des neiges ? On les prendrait pour des étoiles si leur clarté n’était pas rougeâtre, et si elles n’étaient pas collées sur le flanc noir de la montagne.
– Ce sont des feux allumés par des hommes qui ramassent de la neige et de la glace pour les porter à Grenade. Ils se rendent à la Sierra toutes les après-midi, avec des mulets et des ânes, et se relaient pour remplir les paniers de glace, et se réchauffer auprès des foyers ; ensuite, ils descendent et arrivent à la ville avant le coucher de soleil. Cette Sierra, señor, est un beau morceau de glace placé dans le centre de l’Andalousie, pour l’entretenir fraîche pendant l’été. »

Contes de l’Alhambra, Une course dans les montagnes de Washington Irving

Le paradis des randonneurs et des sportifs de l’extrême

Si vous êtes à Grenade et que vous souhaitez explorer les montagnes de la Sierra Nevada, sachez qu’il existe une grande sélection de livres sur les randonnées à faire dans la province. Alternativement, vous pouvez demander des conseils aux Grenadins qui seront ravis de vous aider et de partager avec vous leurs itinéraires préférés. En effet, faire une rando est une des activités préférées des habitants de la province de Grenade qui sont fiers du relief escarpé et varié de leur Sierra Nevada.

Parmi les itinéraires de randonnée, l’un des plus populaires est celui qui mène au sommet du Veleta (3 394 mètres). Depuis Grenade, vous pouvez arriver en bus jusqu’à la station de ski de Pradollano, avant d’entamer votre ascension. Cette excursion est idéale en automne et en mai. Il y a aussi le Camino de los Neveros, la route historique des montagnards pour les personnes qui aiment relever des défis.

De plus, pour ceux et celles qui recherchent des sensations fortes, l’Ultra Sierra Nevada est l’événement annuel à ne pas manquer. La prochaine édition aura lieu du 10 au 12 avril 2026.

Pour plus d’infos sur l’Ultra Sierra Nevada, le Trail, le Marathon et les courses annexes de l’édition 2026 : www.ultrasierranevada.com

La Sierra Nevada comme thermomètre de toute une ville

L’ancien président des États-Unis, Bill Clinton, déclara un jour que le plus beau coucher de soleil du monde se trouvait à Grenade, ou plus précisément au mirador de San Nicolas. Affirmation exagérée ou pas, il est certain que la vue depuis ce point stratégique de l’Albayzin ne cesse de charmer les touristes. Reposant sur la Sierra Nevada, l’Alhambra domine le cadre tandis que des notes de flamenco résonnent dans l’air. Nos pupilles s’émerveillent devant l’union harmonieuse entre la nature et l’homme. Et cette image est encore plus saisissante lorsque la montagne est enneigée. Difficile de rester de marbre devant le contraste entre le blanc immaculé et la pureté, d’une part, et le rouge ardent et la passion, d’autre part.

Mais au-delà de cette carte postale andalouse, admirer la Sierra Nevada recouverte de neige ou non, est un indicateur climatique. Il y a 10 ans, je pouvais encore apercevoir des taches blanches sur la Sierra Nevada en été. Hélas, ce n’est plus le cas. Devant l’émerveillement architectural de l’Alhambra, la Sierra Nevada, dont la couche de neige diminue chaque année, nous fait prendre conscience de la capacité de l’être humain à causer des dégâts.

Moteur, ça tourne dans la montagne !

Ces deux dernières années, l’Espagne a sélectionné deux longs métrages pour représenter le pays aux Oscars, dont une partie du tournage s’est déroulée dans les montagnes de la Sierra Nevada. En 2024, Le Cercle des Neiges du réalisateur J.A. Bayona n’avait pas obtenu l’Oscar du meilleur film international, mais avait gagné douze prix aux Goyas (l’équivalent des César). Pour le cru 2025, c’est Segundo Premio (Le Retour de Saturne, en français) qui représentera les couleurs espagnoles. Ce film qui n’est pas encore sorti dans les salles françaises raconte l’histoire de Los Planetas, groupe de musique indie rock des années 90 originaire de Grenade.

Avant ces films, la Sierra Nevada a servi de décor à d’autres films tels que Le Docteur Jivago (1965) et Un jour comme un autre (2015) avec Mélanie Thierry. Tout comme Le Cercle des Neiges, l’action de ces films ne se déroule pas dans la province de Grenade. La Sierra Nevada représente la cordillère des Andes (Le Cercle des Neiges), l’Oural (Le Docteur Jivago) et la Bosnie (Un jour comme un autre).

À lire : Pourquoi le film Le Cercle des Neiges est mon coup de cœur de l’hiver ?

À voir : Le Cercle des Neiges sur Netflix

La station de ski la plus au sud de l’Europe

À l’heure de déménager à Grenade, je n’avais pas pris en compte la possibilité de pouvoir skier à 40 minutes de chez moi. Aujourd’hui, je fais partie des personnes qui disent avec fierté : « Je peux skier le matin à la Sierra Nevada, et me baigner dans la Méditerranée l’après-midi », une des phrases grenadines par excellence. 

À Pradollano, vous trouverez donc la station de ski la plus méridionale d’Europe. Si vous avez de la chance, vous pourrez, par beau temps, admirer la Méditerranée et la côte africaine tout en skiant. 

La Sierra Nevada est devenue aussi le lieu de rencontre hivernal de toute la jet-set de Marbella et de tous les influenceurs. On pourrait presque se croire à Megève ! Enfin, vous devez savoir que la saison de sports d’hiver s’achève par une activité emblématique : la descente en maillot de bain des pistes, symbolisant la transition entre l’hiver et l’été, entre le ski et les plages de Grenade.

Pour acheter les forfaits : www.sierranevada.es/forfaits

À la recherche d’un club de ski : www.esquinazari.es

En 2025, la station de ski de la Sierra Nevada inaugure la saison hivernale le samedi 29 novembre pour le plus grand bonheur des passionnés de sports d’hiver. Mais n’oubliez pas qu’il y a plusieurs façons de vivre et d’aimer la montagne, de loin comme de près et à Grenade, notre Sierra, on l’aime toute l’année.

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Résidente à Grenade, je profite de mes week-ends en automne pour faire des randonnées dans la Sierra Nevada et en hiver, vous pouvez me croiser sur les pistes de ski de la Sierra Nevada. Amoureuse de l’Andalousie et encore plus de Grenade, vous trouverez sur Cahierdecoco.com toute une série d’articles dédiés aux festivités andalouses, à la culture andalouse et à l’art de vivre de cette région méditerranéenne.