Ah, Grenade… Rien que d’évoquer son nom, on s’imagine déjà en train d’arpenter les palais nasrides, admirer la légendaire fontaine du patio des Lions ou se baguenauder dans les somptueux jardins du Generalife. C’est vrai, l’Alhambra, joyau de l’architecture nasride, est un incontournable, une destination de choix pour beaucoup de voyageurs qui souhaitent visiter l’Espagne. Mais voilà : vous souhaitez réservez quelques semaines ou jours avant votre séjour, voire vous choisissez d’arriver à Grenade sans réserver et là, douche froide… plus de billets disponibles pour l’Alhambra. Catastrophe ? À en croire les nombreux messages que je reçois sur les réseaux me demandant comment faire pour trouver des billets, on pourrait le penser. Mais, rassurez-vous, Grenade mérite d’être visitée même si vous ne pouvez pas accéder à sa forteresse sortie tout droit d’un décor des Mille et une Nuits !
Et à vous qui me lisez, je peux vous le confier : je suis tombée amoureuse de la ville sans avoir visité le monument emblématique de l’Andalousie ! Car cette ville envoûtante, riche d’histoire et de charme, mérite amplement une visite, même sans le précieux sésame pour visiter les palais nasrides. Le temps de quelques lignes, laissez-moi vous guider à travers les quartiers historiques et les merveilles cachées de Grenade.
Flâner dans l’Albayzin : une immersion dans l’âme de Grenade
Perdez-vous dans les ruelles sinueuses de l’Albayzin, l’ancien quartier arabe classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est dans ce quartier caractérisé par des murs blanchis à la chaux que bat le cœur historique de Grenade, un lieu où l’esprit andalou se mêle aux échos du passé mauresque.
N’hésitez pas à pousser les portes des carmenes. Ces maisons typiques de Grenade cachent très souvent des vues imprenables sur l’Alhambra et des patios fleuris de toute beauté. On comprend aisément que plusieurs artistes de renom aient trouvé leur inspiration dans un tel endroit, tel Max Moreau, l’artiste peintre belge qui légua son carmen à la ville de Grenade (entrée gratuite).
Lors de votre balade, profitez de chaque coin de rue de l’Albayzin. En effet, chaque angle révèle un nouveau détail comme une petite madone, une fontaine murmurante, un atelier d’artisanat, un aljibe historique.
Découvrez aussi ses placettes animées et imprégnez-vous de leur atmosphère unique et de la vie locale. Tendez l’oreille : des notes de guitare de flamenco pourraient bien se faire entendre.
Les miradors : des panoramas à couper le souffle
Toute promenade dans l’Albayzin vous conduira au mirador San Nicolas, considéré comme une des plus belles vues au monde (ce n’est pas moi qui le dis !). Un panorama où l’Alhambra se détache sur la majestueuse Sierra Nevada.
Mais le mirador de San Nicolas n’est pas le seul point de vue vous permettant de profiter de la beauté unique de l’Alhambra lors du coucher du soleil. Le mirador de San Cristobal, dans la partie opposée du quartier de l’Albayzin, offre également une perspective intéressante puisqu’il embrasse à la fois l’Alhambra et l’Albayzin.
Enfin, pour les plus courageux, il y a le mirador de San Miguel Alto, situé au pied de l’ermitage du même nom. L’accension est assez raide, en particulier en été quand le soleil tape fort, mais la vue sur l’Alhambra et les quartiers historiques de Grenade est vraiment à couper le souffle !
Le Sacromonte, le quartier si cher à Lorca et terre de flamenco à Grenade
Pour une expérience authentique et vibrante, je ne peux que vous conseiller le Sacromonte. Ce quartier pittoresque est situé sur une colline, d’où son nom de « mont sacré », et est célèbre pour ses cuevas (grottes) et son flamenco. En effet, c’est ici qu’est née la zambra, un style de flamenco propre à Grenade.
Comme Federico Garcia Lorca, le poète grenadin, assistez à un spectacle dans une des cuevas, laissez-vous emporter par les chants puissants, les rythmes envoûtants et les danses enflammées.
Le Sacromonte, c’est une immersion dans une culture riche et expressive, un lieu où la musique et la danse racontent des siècles d’histoire, mais aussi des siècles de marginalisation. À ce sujet, je vous conseille la visite du musée des grottes (Museo-Cuevas del Sacromonte) qui à travers un parcours didactique détaillé explique les persécutions des gitans et des maures, l’habitat troglodytique et les origines du flamenco. À la fin de votre visite, vous pourrez même vous prendre en photo avec encore une fois l’Alhambra en toile de fond.
Explorer le centre-ville : une plongée dans l’histoire de Grenade
Le centro sagrario, comme il est appelé à Grenade, regorge de pépites à découvrir.
La cathédrale, imposante avec son style Renaissance, et la chapelle royale, où reposent les Rois Catholiques, témoignent de l’histoire chrétienne de la ville. Outre les tombes d’Isabelle la Catholique, de Ferdinand le Catholique et d’autres membres de la famille, un petit musée vous y attend où vous pourrez même découvrir un tableau de Botticelli peint par ce dernier pour la reine Isabelle.
Flânez aussi dans les rues animées, mais surtout dans l’Alcaiceria qui vous conduira tout droit au Maroc et qui témoigne des liens forts entre Grenade et l’Orient.
Profitez-en pour faire des emplettes dans les différentes boutiques d’artisanat local dont celles consacrées à la fajalauza, la céramique typique de Grenade.
Enfin, découvrez la culture des tapas. À Grenade, chaque bar de toda la vida sert gratuitement une tapa avec une consommation. Vous comprendrez très vite pourquoi les Grenadins vivent dehors et que les terrasses sont toujours bondées !
L’Alhambra et ses parties accessibles
Je lis très souvent que les personnes pensent qu’il est impossible d’accéder à l’Alhambra sans billet. En fait, le billet à l’Alhambra vous donne accès aux espaces réservés. Par conséquent, il est possible de visiter gratuitement et sans billet certaines parties du complexe monumental en entrant depuis la porte de la Justice ou la porte de los Carros (entrée réservée aux taxis, mais accessible à pied).
Voici la liste des endroits à visiter gratuitement :
- Le palais de Charles Quint, voulu par l’Empereur, est un des plus beaux palais de la Renaissance en Espagne ;
- Le palais de Charles Quint abrite deux musées : celui des Beaux-Arts et celui de l’Alhambra. Les deux sont gratuits pour les résidents de l’Union européenne ;
- Les anciens bains arabes ;
- La première tombe d’Isabelle la Catholique située dans le Parador.
Je vous conseille aussi de prendre un verre ou de déjeuner au Parador où vous pourrez profiter de très belles vues sur le Generalife.
Que faire à Grenade hors Alhambra ?
Pour comprendre pleinement la ville et son héritage culturel, voici une liste non exhaustive de lieux à visiter :
- La Madraza, l’ancienne université arabe, située juste à côté de la cathédrale ;
- Le Corral del Carbón, le seul caravansérail conservé en Espagne ;
- Le musée Casa de los Tiros dédié à la culture de Grenade (entrée gratuite) ;
- Le quartier du Realejo, l’ancien quartier juif ;
- Le palais de Dar al-Horra, demeure de la mère du dernier sultan de Grenade. Pour le visiter, vous devez acquérir le pass « Monuments andalous » ou le pass « Dobla de Oro général ». À savoir : le dimanche, la visite est gratuite.
Conseils pratiques pour acheter des billets pour les espaces réservés de l’Alhambra
Si vous souhaitez visiter l’Alhambra dans son ensemble ou tenter le tout pour le tout pour trouver des billets, je vous livre ici quelques astuces :
- Réservez vos billets au moins deux mois à l’avance, surtout en haute saison. Le site officiel de l’Alhambra est : www.alhambra-patronato.es
- S’il n’y a plus de disponibilité, tentez d’acquérir des billets sur le site officiel de Granada Card : www.granadacard.com Il s’agit de la carte promue par Grenade pour visiter la ville.
- Si vous ne trouvez pas de billets, sachez que la société qui gère l’Alhambra remet en ligne les billets invendus des agences de voyages la veille. C’est au petit bonheur la chance, je ne vous le cache pas. Mais mon pote d’enfance a réussi en avoir pour lui, sa femme et leurs deux enfants en haute saison l’an passé ! S’il est vrai qu’il y a encore quelques mois, il fallait se connecter à minuit, désormais, on doit se connecter dès 16 h et rafraîchir la page plusieurs fois par jour jusqu’à minuit dans l’espoir de trouver une place pour le lendemain.
- Il y a aussi la possibilité de s’y rendre sur place le jour J. Ce conseil pouvait encore marcher il y a quelques années. Aujourd’hui, avec le système en ligne, c’est devenu mission impossible à ce que je lis.
- Enfin, n’oubliez pas qu’il y a plusieurs types de billets. Il se peut que vous ne trouverez plus de places pour l’entrée générale (palais nasrides, alcazaba et jardins du Generalife), mais que pour le Generalife, oui. Foncez ! Le Generalife est un havre de paix. À voir et à vivre !
Alors, Grenade sans l’Alhambra ? Je vous la recommande ! La ville andalouse a une âme riche et vibrante qui ne se limite pas à son célèbre monument. À ce sujet, j’ai écrit un article plus spécifique :
Entre l’Albayzin et ses légendes, la ferveur vibrante du Sacromonte, les vues imprenables des miradors, la richesse de son centre historique et la douceur de vivre, votre visite à Grenade sera inoubliable. Je sais de quoi je parle, j’ai été cette touriste qui n’a pas pu visiter l’Alhambra, mais qui a quand même eu un véritable coup de foudre pour cette ville andalouse.
Installée à Grenade depuis plus de 10 ans, j’ai collaboré avec Voyages Gallimard sur le dernier guide Cartoville Grenade publié en 2024, et je rédige des articles sur l’Andalousie pour des médias et des agences de voyages.
Laisser un commentaire